Londres

Londres ha sido mi primera ciudad visitada dentro de este pedazo reto que me propuesto cumplir!!!

Aparte de ser una ciudad preciosa, llena de arquitectura, arte, vida y tiempo gris.... para mi reto era vital ya que en ella están cinco de mis setenta maravillas arquitectónicas. Mejor dicho, solo están 4 porque una ya no existe, pero la daré por visitada. Hablo de Crystal Palace, edificio creado para la primera gran exposición universal de 1850 y que se colocó inicialmente en Hyde Park siendo trasladado después al sur de Londres, donde fue destruido por un incendio en 1936. Muchas de las obras creadas para las exposiciones universales son posteriormente derribadas ya que se construyen solo para la exposición. Por suerte, algunas construcciones de exposiciones universales como la Torre Eiffel en París, el Pueblo Español en Barcelona, o el mismo London Eye de Londres han sido salvadas de su demolición por petición popular.

De las 4 maravillas que tenía para visitar en Londres, actualmente solo se pueden visitar 3: LondonEye, Palacio de Westminster y Catedral de Saint Paul's. El Túnel del Támesis no es accesible desde 2010. Actualmente solo es posible pasar por el montados en el London Overground, que transporta más de 14 millones de pasajeros al año por este túnel, muchos de ellos sin saber que esta gran obra de la ingeniería fue considerada la octava maravilla del mundo... Obviamente dentro de mi viaje he visitado las 3 maravillas, aunque me reservo una nueva visita a Londres para explorarlas más a fondo: subir a la cúpula de Saint Paul's, visitar completamente el Parlamento y subirme al London Eye. En esta visita también me subiré al overground para cruzar por el túnel y pasearé por el parque de Crystal Palace, reconvertido en zona deportiva. 

     Vista de Londres desde la Cúpula de Saint Paul's

De cada maravilla haré un post especial, al igual que un albúm de fotos único para cada una en facebook, pero en este post os contaré todo lo que he descubierto de Londres. No descarto vivir alguna temporada por allí, menos ahora que se está convirtiendo en el centro de investigación e innovación europeo de las grandes tecnológicas como Google o Facebook, aunque como todos sabemos, el clima no es el mejor... :)

Londres es una ciudad de más de nueve millones de habitantes (censados, seguro que hay el doble moviendose en ella). Es muy grande en extensión debido a que no hay grandes edificios exceptuando el centro y en ella conviven múltiples culturas. Destacan brasileños, italianos y cada vez más españoles.

Está dividida en City of London o "la City" y 32 distritos. Uno de ellos se corresponde con la City of Westminster

La City of London, o más comúnmente llamada “La City”, es la parte más antigua de Londres. No se considera un distrito más porque tiene un estatus especial, teniendo su propio alcalde e incluso teniendo que pedir permiso hasta la misma reina para acceder a ella.  La City cuenta solo con 9.000 personas empadronadas, pero en ella trabajan más de 300.000 y es la ciudad más rica del mundo debido a que es el centro financiero donde más dinero se mueve diariamente superando a las bolsas de New York y Tokio. Mantiene una de las monedas más ricas del mundo, la libra, y en la City se concentran grandes empresas y bancos indios, árabes, chinos, etc… Si paseas por la City puedes oler el dinero. Está lleno de ejecutivos trajeados y se respira un ambiente de estrés elevadísimo.

En la City of Westminster se encuentran los ministerios, el gobierno británico, la reina y realeza, los aristócratas, los clubs de caballeros. En ella vive la gente más rica de Londres, y del mundo. Setenta y seis de las cien personas más ricas del mundo viven aquí. Paseando por el barrio más rico de Londres es normal tropezarse con Bentleys, Ferraris, Lamborghinis... porque está lleno!!!

El resto de Londres lo completan los distritos hasta contar 32. Es el Londres más moderno, creado alrededor de estas dos ciudades más antiguas. 

En Londres hay cientos de cosas que ver. Os contaré un pequeño resumen de las cosas que he visto y alguna de sus curiosidades que me contaron:

Picadilli Circus: para quien no lo conozca es la plaza más comercial al estilo Times Square de New York con sus pantallas luminosas llenas de anuncios. Antes la plaza estaba llena de pantallas, pero decidieron quitarlas hace unos años y solo dejaron las que ahora se ven en uno de los edificios. Coca Cola lleva anunciándose desde los años cincuenta, y una marca como Hyundai paga sobre cinco millones de libras al año por ocupar una de las pantallas.

En el centro de Picadilly existe una fuente con una estatua en la cima. Todo el mundo la llama la estatua de Eros, sin embargo está mal llamada, debido a que no es Eros quien está arriba, sino AntiEros. La explicación es que Eros no podía ver (era ciego..) y en la leyenda cuentan que le pusieron un guía con vista (antiEros), y el que aparece en esta fuente tiene la vista al descubierto. 

La plaza de Picadilli en los últimos años se ha convertido en el lugar de celebración de los españoles para ir a conmemorar las victorias de las eurocopas y el mundial de futbol de la selección española. Como buenos españoles lo celebran por todo lo alto, y se subieron a la fuente a poner la bandera en la cúspide. En la Eurocopa de 2008 se cargaron el arco del antiEros, lo repusieron y en el Mundial de 2010, al ir a poner la bandera se lo volvieron a cargar…. En la celebración de 2012 Londrés puso tanta policía alrededor de la fuente que esta vez no pudieron llegar a poner la bandera arriba….  Si es que donde vamos nos tienen que conocer  J

Cerca de Picadilly se encuentra el barrio aristócrata y de más riqueza de Londres. En el está por ejemplo el Hotel Ritz, famoso por ir a tomar su té (50 libras vale por si a alguno le interesa y mínimo 3 meses de lista de espera..); también encontramos los famosos clubs de caballeros, casi todos de aristócratas y nobles, aunque hay alguno que acogía también a los grandes inventores y científicos. Enfrente de uno de estos clubs existe una columna con la figura del Duque de Wellington, uno de los grandes personajes de Inglaterra al ser quien derrotó a Napoleón en la batalla de Waterloo. No obstante, se metió después en política y acabó bastante mal.

Pero esta no es la columna ni el personaje más famoso, sino que es la del Almirante Nelson, situada en Trafalgar Square, la plaza más importante de Londrés, donde se encuentra también la National Gallery con importantes cuadros de pintura como Los Girasoles de Van Gogh y obras impresionistas de Monet.

Bajando desde Trafalgar Square a Westminster por una de las calles más famosas de Londres, Pall Mall, nos encontramos entre ministerios y caballerizas reales con el lugar donde mataron a Carlos I, el único rey decapitado en la historia de Inglaterra. Se levantó el pueblo, mataron al rey y proclamaron la primera República de la historia. Sin embargo, como prohibieron todo (prostíbulos, pubs, etc…) la gente se cansó y volvieron a poner a la monarquía, y Carlos II nada más ponerse, restableció la diversión, así que, la gente contenta. Y hasta hoy…

A la derecha está la calle de Downing Street donde se encuentra la casa del primer ministro que está rodeada de: a su derecha la casa del ministro de economía y la del jefe de prensa, y a su izquierda, la casa del Chief Whip (jefe del látigo), persona que se encarga de mantener en orden a los políticos. Si alguno no va al parlamento es penalizado… (igual que en España vamos..) 

Antes la calle del ministro estaba abierta y cualquier podía ir y llamar a la puerta de su casa. La cerraron debido a un atentado que pusieron con un coche bomba. De igual forma hay pocas papeleras, porque hubo algún atentado introduciendo bombas en estas.

Las Casas del Parlamento o Palacio de Westminster está dividido en dos: la parte de los Lores (los q mantienen los títulos nobiliarios pero ya solo están por estar) y la parte de los Comunes quien toma todas las decisiones. El palacio está completamente dividido en dos, las partes de los lores están decoradas con colores rojo mientras que las de los comunes están con colores verde, incluido los puentes de cada lado del palacio. El del Big Ben corresponde a los comunes y es verde por ejemplo. Dentro cuentan con hasta 14 pubs y 2 restaurantes, uno para parte y con su color correspondiente por supuesto. 

Existen tres torres, la central es la mas importante porque separa las cámaras. Sin embargo la más conocida es la Torre de San Esteban, mas conocida por su nombre mal llamado Big Ben. Este nombre la viene porque en su interior contiene 5 campanas, llamandose así la mayor de todas pero que ha dado nombre a la torre de fama mundialmente conocida. No obstante, dentro de poco cambiarán el nombre de Torre de San Esteban por Torre de Isabel II.

London Eye inaugurado en el dos mil para conmemorar el milenio, se iba a tirar pero el clamor popular y sobre todo que detectaron que era muy rentable, hizo que hoy siga en pie siendo además la atracción más visitada en Londres. Tiene 32 cápsulas, una por cada uno de los distritos de Londres, en cada una caben 25 personas, a 20 libras, reporta unas 300.000 libras al dia... (así unos cálculos rápidos...)

En la Abadía de Westminster se hacen las coronaciones y grandes celebraciones de la realeza. En ella se han casado todos los miembros pertenecientes a la familia real menos Lady Di y Carlos de Inglaterra que se casaron en la Catedral de Saint Paul's. Tambien en la abadia están enterrados grandes personajes de la historia como Newton y Darwin.
Al lado se encuentra la iglesia de Santa Margarita famosa porque en ella se casó Churchil y porque alojo la primera imprenta comercial del mundo.

Cerca de la Abadía podemos encontrar el Palacio de Buckinghan, el palacio habitado más grande del mundo, y uno de los más conocidos por su famoso cambio de guardia!!! Está rodeado por Sant James Park y Hyde Park, dos de los parques más famosos de Londrés, aunque no el más bonito, distinción popular que tiene Regents Park. 

Podría tirarme horas y horas, escribiendo líneas y líneas sobre Londres y sus lugares a descubrir: Camden town, British Museum, el Soho, ChinaTown, Covent Garden, Nothing Hill, Oxford Street, Leicester Square, Torre de Londres, London Bridge, etc... no acabaría nunca!!!

Añadiré simplemente alguna anécdota más que me resultó curiosa:

Covent Garden: inicialmente era el jardín de un convento del cual echaron a los monejes convirtiendolo en plaza y mercado atrayendo todo lo bueno y malo de la ciudad. En la época existía el "libro de las prostitutas de Covent Garden", un libro que todo el mundo tenía, como las páginas amarillas, aunque la mayoría no sabía leer ni escribir. J

Puente de Waterloo: construido solo por mujeres. Después de la segunda guerra mundial y el bombardeo que sufrió Londres la mano de obra masculina escaseaba... 

Catedral de Saint Paul's: tiene la segunda cúpula mas grande del mundo después de la de San Pedro del Vaticano. Al ser una iglesia anglicana no tiene santos y las estatuas que existen son de los "supuestos" creadores del anglicanismo. Hace unos años hicieron el record guiness saltando en paracaídas en su interior. 
Anglicana no santos las estatuas son los creadores del anglicanismo... Hicieron el récord guiness de salto interior en paracaídas.

Regents Park: cuenta con más de 30.000 rosas de más de 400 especies además de estar dentro de él el zoo de Londres. 

En Londres existen más de 7.000 pubs, más de 57.000 en toda Inglaterra.

La parada de Baker Street es una de las más antiguas del mundo, de 1863, y está incluida en la primera linea de metro de Londres, la metropolitan.

La torre de la Iglesia de St Bridge en la City inspiró a un panadero vecino para hacer la primera tarta de boda de varios pisos y que ahora es clásica mundialmente. 

Si aún no conocéis Londres, estáis tardando en ir a visitarla.